Η εμμηνόπαυση είναι ένα φυσικό στάδιο στη ζωή μιας γυναίκας κατά το οποίο οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν ωάρια και ορμόνες αναπαραγωγής, τερματίζοντας την έμμηνο ρύση, αλλά θεωρείται ότι βρίσκεται στην εμμηνόπαυση μόνο όταν έχουν παρέλθει 12 μήνες χωρίς περίοδο.
Παρά το γεγονός ότι είναι μια φυσική βιολογική διαδικασία, τα σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα μπορεί να επηρεάσουν την καθημερινή ζωή των γυναικών που διανύουν την εμμηνόπαυση.
Η μετάβαση στην εμμηνόπαυση είναι γνωστή ως περιεμμηνόπαυση. Κατά τη διάρκεια της, οι περίοδοι της εμμήνου ρύσεως αλλάζουν συχνότητα, ποσότητα, ενώ υπάρχουν και περίοδοι χωρίς καθόλου περίοδο. Αυτό το στάδιο πριν την εμμηνόπαυση διαρκεί συνήθως από 2 έως 5 χρόνια και μπορεί να είναι μικρότερο στις καπνίστριες και σε γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στη μήτρα και τις ωοθήκες.
Σε ποια ηλικία αρχίζει η εμμηνόπαυση;
Η εμμηνόπαυση μπορεί να εμφανιστεί μεταξύ 45 και 55 ετών, ανάλογα με την κάθε γυναίκα. Η μέση ηλικία είναι συνήθως τα 51 έτη.
Τα πρώτα συμπτώματα, που εμφανίζονται συνήθως τους πρώτους μήνες ή χρόνια, δηλαδή κατά την εμμηνόπαυση, κυμαίνονται από παρατεταμένες και ακανόνιστες περιόδους έως ξηρότητα κόλπου, εξάψεις, ρίγη, νυχτερινές εφιδρώσεις, προβλήματα ύπνου, αλλαγές στη διάθεση, αύξηση βάρους και αργό μεταβολισμό, αραίωση μαλλιών και ξηρό δέρμα ή απώλεια όγκου του μαστού.
